In fester Reihenfolge. Zuerst wird der Schlauch am Druckanschluss der Pumpe befestigt — je nach Anschluss mit Schlauchtülle, Storz-Kupplung oder Verschraubung, und immer so dicht, dass kein Druck entweicht. Dann prüft man den Schwimmerschalter auf freie Beweglichkeit. Erst danach wird die Pumpe an eine FI-gesicherte Steckdose angeschlossen, idealerweise über eine für den Außenbereich zugelassene Verlängerung, und schließlich langsam ins Wasser abgelassen — an einem Seil am dafür vorgesehenen Griff, niemals am Stromkabel. Die Pumpe sollte auf festem Untergrund stehen oder knapp über dem Boden hängen, damit sie keinen Schlamm ansaugt. Vor dem ersten Lauf noch einmal kontrollieren, dass alle Verschraubungen sitzen und das Kabel nicht unter Zug steht.

Über die Länge des frei beweglichen Kabelstücks zwischen Schwimmer und Halter. Der Schwimmerschalter ist ein Schalter in einem schwimmenden Gehäuse: Steigt das Wasser, hebt er sich und schaltet die Pumpe ein; sinkt es, fällt er ab und schaltet aus. Wie viel Wasser dazwischen liegt, bestimmt die Länge des freien Kabels. Führt man das Kabel kürzer durch die Halterung, ist der Schaltabstand klein — die Pumpe schaltet schon bei geringem Pegelunterschied ab, was praktisch ist, wenn man einen Behälter möglichst weit leeren will. Ein längeres freies Kabel vergrößert den Abstand, sodass die Pumpe seltener taktet, aber mehr Restwasser bleibt. Man justiert also je nachdem, ob restloses Leerpumpen oder ruhiger Betrieb wichtiger ist.

In den allermeisten Fällen am Schwimmerschalter, der nicht frei fallen kann. Prüfen Sie zuerst, ob der Schwimmer irgendwo anstößt: an der Behälterwand, an der Pumpe selbst, am Schlauch oder am eigenen Kabel. In engen Schächten oder kleinen Behältern klemmt er besonders leicht, und dann bleibt er oben hängen und hält die Pumpe dauerhaft an — mit der Gefahr des Trockenlaufs, wenn kein Wasser mehr da ist. Zweite Ursache: Der Schwimmer ist beschädigt oder mit Wasser vollgelaufen und schwimmt nicht mehr richtig. Dritte Möglichkeit bei Automatikpumpen mit Druckschalter: eine undichte Leitung, durch die der Druck nicht aufgebaut wird, sodass die Pumpe weiterläuft. Vor jeder Prüfung den Netzstecker ziehen.

Weil der Schaltabstand zu klein ist — der Schwimmer erreicht seinen Aus-Punkt und direkt danach wieder seinen Ein-Punkt, sodass die Pumpe im kurzen Rhythmus startet und stoppt. Das passiert oft in kleinen Behältern oder wenn Wasser nachläuft, während die Pumpe fördert. Die Lösung ist, das frei bewegliche Kabel des Schwimmers länger zu führen, wodurch sich der Abstand zwischen Ein- und Ausschaltpunkt vergrößert und die Pumpe länger am Stück läuft. Häufiges Takten belastet Motor und Schalter und sollte vermieden werden. Bei sehr kleinen Behältern, in denen sich kein ausreichender Schaltabstand einstellen lässt, ist eine flachabsaugende Pumpe im manuellen Betrieb ohne Schwimmer oft die bessere Wahl.

Die wichtigste zuerst: Tauchpumpen gehören zwingend an eine FI-gesicherte Steckdose, weil hier Strom und Wasser direkt zusammenkommen — der FI-Schutzschalter trennt im Fehlerfall in Millisekunden. Zweitens wird die Pumpe niemals am Stromkabel getragen oder abgesenkt, sondern an einem Seil oder dem vorgesehenen Griff; Zug am Kabel beschädigt die Zugentlastung und kann zu gefährlichen Schäden an der Isolierung führen. Drittens wird vor jedem Eingriff — Schwimmer richten, Schlauch lösen, Pumpe herausholen — der Netzstecker gezogen. Verwenden Sie nur für den Außenbereich zugelassene Verlängerungskabel und halten Sie Steckverbindungen aus dem Wasser fern. Während die Pumpe läuft, greift niemand ins Wasser.

Ja, wenn Frostgefahr besteht und Wasser in der Pumpe stehen bleibt. Restwasser im Pumpengehäuse gefriert, dehnt sich aus und kann das Gehäuse oder das Laufrad beschädigen — ein häufiger, aber vermeidbarer Winterschaden. Vor der Einlagerung wird die Pumpe deshalb aus dem Behälter genommen, gründlich mit klarem Wasser durchgespült, um Schmutz und Ablagerungen zu entfernen, vollständig entleert und trocken sowie frostfrei gelagert. Bei Automatik- und Druckpumpen gilt das ebenso für angeschlossene Leitungen und den Druckschalter. Fest installierte Zisternenpumpen, die dauerhaft unter der Frostgrenze im Wasser hängen, sind weniger gefährdet, sollten aber trotzdem vor längeren Stillstandszeiten kontrolliert werden. Die Pflege ähnelt der anderer Gartenpumpen.